JACOBUS HENDRIK PIERNEEF (1886-1957)
Knysna Heads (54m)
Afrique du Sud
Les reliefs de l'estuaire
Séparés
par environ 300 mètres d'eau, les Knysna Heads sont les promontoires de
deux péninsules qui entourent l'estuaire de la rivière Knysna lu-même
formé au cours du Jurassique, il y a 180 millions d'années, dès
l'éclatement du supercontinent Gondwana appelé aussi Pangée.
Bien
qu'il existe des preuves que Knysna ait été peuplée il y a 1,5 million
d'années, la découverte d'un atelier d'outils en pierre sur Western Head
(révélés par les incendies de 2017) montre que The Heads était un lieu
important il y a environ 300 000 ans. Les grands outils de coupe et
hachoirs trouvés sur le site ont été fabriqués à une époque où le niveau
de la mer était bien plus bas qu'aujourd'hui. Le littoral s'étendait à
plus de 90 km au sud et la rivière Knysna coulait paresseusement à
travers la plaine qui est aujourd'hui la lagune de Knysna – et dévalait à
travers l'espace entre les falaises, faisant de The Heads un lieu
d'embuscade idéal pour les premiers chasseurs .
Le peintre
Jacobus Hendrik Pierneef était un peintre sud-africain, issu de la communauté afrikaner. Il fut l'un des plus grands peintres de paysages sud-africains.
Pierneef
est né à Pretoria dans la république sud-africaine du Transvaal. Il
était le fils d'émigrés néerlandais. Sa scolarité fut interrompue par la
Seconde Guerre des Boers. La famille Pierneef décida alors de se
réfugier aux Pays-Bas en 1901. Hendrik Pierneef y poursuivit sa
scolarité puis des études artistiques. À l'âge de 18 ans, Hendrik
Pierneef revint en Afrique du Sud, dans sa ville natale de Pretoria où
il fut aidé dans son entreprise artistique par son parrain, Anton van
Wouw et les peintres Hugo Naudé et Frans Oerder.
En
1913, il réalise sa première exposition publique personnelle de
peinture qui est un véritable succès critique. Il récidive deux ans plus
tard dans la même veine. En 1918, Pierneef commence une carrière de
professeur d'art au collège de Heidelberg tout en enseignant la peinture
au collège académique de Pretoria. À partir de 1923, Pierneef se
consacre uniquement à la peinture. Il visite le Sud-Ouest africain en
1923 et 1924 dont il fera de splendidespeintures. En 1924 et visite
l'Europe, où sa peinture fait l'objet d'une exposition aux Pays-Bas. En
1929, il accepte une commande publique consistant à décorer l'intérieur
de la grande gare de Johannesburg. En 1933, il décore les panneaux
muraux de la maison d'Afrique du Sud et de l'ambassade sud-africaine à
Londres. Pierneef est mort en 1957 à Pretoria.
L'œuvre de Pierneef
est exposé dans plusieurs musées nationaux d'Afrique du Sud comme
Africana Museum, la Durban Art Gallery, la Johannesburg Art Gallery, le
King George VI Art Gallery et la Pretoria Art Gallery. À Pretoria, le
Pierneef Museum lui est dédié.
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2023 - Gravir les montagnes en peinture
Un blog de Francis Rousseau
