HOHER DACHSTEIN PEINT PAR EDWARD T. COMPTON

 

EDWARD T. COMPTON (1849-1921),
The Hoher Dachstein and the Vorderer Gosausee, 
Salzkammergut, Austria watercolour on paper, (25.5 x 44cm)- 
William Mitchel Gallery 

Le peintre
Edward Theodore Compton, généralement désigné sous le nom d'E. T. Compton (1849-1921), était un artiste, illustrateur et alpiniste allemand d'origine anglaise — à ne pas confondre avec son fils Edward Harrison Compton, également peintre de paysages de montagne. Il est célèbre pour ses peintures et dessins de paysages alpins ; en tant qu'alpiniste, il a réalisé 300 ascensions majeures, dont pas moins de 27 premières.
Peignant d'abord dans la tradition romantique anglaise, Compton a par la suite développé une représentation plus réaliste de la nature, guidé par sa propre vision artistique tout en préservant une exactitude topographique. Ses premières aquarelles témoignent déjà de l'importance capitale de la luminosité et de la lumière ; son œuvre se distingue également par la manière dont il rend les éléments tels que l'eau et l'air, y compris les brumes et les brouillards ascendants. On peut le considérer comme un impressionniste.
Il a fréquenté diverses écoles d'art, dont la Royal Academy de Londres pendant un certain temps, mais il était pour l'essentiel autodidacte dans le domaine artistique. 

La montagne
Le Dachstein (2 995 m) est une montagne autrichienne au relief karstique marqué et le deuxième plus haut sommet des Alpes calcaires septentrionales. Situé à la frontière entre la Haute-Autriche et la Styrie, au centre du pays, il constitue le point culminant de chacun de ces deux États fédérés. Une partie du massif s'étendant également sur le Land de Salzbourg, la montagne est surnommée *Drei-Länder-Berg* (la « montagne aux trois États »). Le massif du Dachstein couvre une superficie d'environ 20 sur 30 km et compte des dizaines de sommets dépassant les 2 500 mètres, les plus élevés se trouvant dans les zones sud et sud-ouest. Vu du nord, le massif est dominé par des glaciers, au-delà desquels s'élèvent les sommets rocheux. En revanche, au sud, la montagne plonge presque verticalement vers le fond de la vallée.
Le sommet a été atteint pour la première fois en 1832 par Peter Gappmayr, via le glacier de Gosau, après l'échec d'une tentative antérieure de l'archiduc Charles (*Erzherzog Karl*) par le glacier de Hallstatt. Moins de deux ans après l'exploit de Gappmayr, une croix en bois fut érigée au sommet. Friedrich Simony fut la première personne à atteindre le sommet en hiver, le 14 janvier 1847. La paroi sud, très abrupte, a été gravie pour la première fois le 22 septembre 1909 par les frères Irg et Franz Steiner.
En tant que point culminant de deux *Bundesländer* (États fédérés) différents, le sommet est une destination prisée tant en été qu'en hiver. Par beau temps, jusqu'à 100 alpinistes peuvent tenter l'ascension simultanément, provoquant des embouteillages dans les passages clés de la montée.
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2026 - Gravir les montagnes en peinture... 
par Francis Rousseau