PICOS DE LA EUROPA PEINT PAR DAVID BOMBERG

DAVID BOMBERG (1890-1957),
Valley of La Hermida ,Picos de Europa, Asturias, Spain, 1935. 
Courtesy Museums Sheffield.

Le peintre
David Garshen Bomberg était un peintre anglais et l'un des « Whitechapel Boys ». Il fut l'un des artistes les plus audacieux de cette génération exceptionnelle formée à la Slade School of Art sous la direction de Henry Tonks — une promotion qui comptait également Mark Gertler, Stanley Spencer, C.R.W. Nevinson et Dora Carrington. Dans les années précédant immédiatement la Première Guerre mondiale, Bomberg a réalisé une série de compositions géométriques complexes mêlant les influences du cubisme et du futurisme ; il y utilisait généralement une palette restreinte de couleurs vives, réduisait les figures humaines à des formes simples et anguleuses, et superposait parfois à l'ensemble de la toile une structure de quadrillage aux couleurs marquées. En 1913, il fut renvoyé de la Slade School of Art — une décision prise d'un commun accord par les professeurs principaux Tonks, Frederick Brown et Philip Wilson Steer — en raison de l'audace avec laquelle il s'affranchissait des conventions artistiques de l'époque.
Que ce soit parce que sa foi en l'ère de la machine avait été brisée par son expérience de simple soldat dans les tranchées, ou en raison de l'hostilité ambiante envers le modernisme en Grande-Bretagne, Bomberg adopta un style plus figuratif dans les années 1920 ; son œuvre fut alors de plus en plus dominée par des portraits et des paysages peints d'après nature. Tout en développant progressivement une technique plus expressionniste, il effectua de nombreux voyages au Moyen-Orient et en Europe. 

La montagne
Les Picos de Europa (2 445 m) constituent un massif montagneux situé dans le nord de l'Espagne, appartenant à la partie centrale de la cordillère Cantabrique. Bien que de superficie modeste, leur proximité avec la mer leur confère une grande richesse en termes de caractéristiques géographiques remarquables. Le parc national des Picos de Europa est actuellement le deuxième parc national le plus visité d'Espagne.
Cette formation calcaire s'étend sur la Cantabrie, la province de León et la principauté des Asturies ; ses sommets — dont beaucoup dépassent les 2 500 mètres — se distinguent par leur proximité avec la mer Cantabrique, le point le plus septentrional du massif ne se trouvant qu'à une quinzaine de kilomètres du littoral.
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par Francis Rousseau

HOHER DACHSTEIN PEINT PAR EDWARD T. COMPTON

 

EDWARD T. COMPTON (1849-1921),
The Hoher Dachstein and the Vorderer Gosausee, 
Salzkammergut, Austria watercolour on paper, (25.5 x 44cm)- 
William Mitchel Gallery 

Le peintre
Edward Theodore Compton, généralement désigné sous le nom d'E. T. Compton (1849-1921), était un artiste, illustrateur et alpiniste allemand d'origine anglaise — à ne pas confondre avec son fils Edward Harrison Compton, également peintre de paysages de montagne. Il est célèbre pour ses peintures et dessins de paysages alpins ; en tant qu'alpiniste, il a réalisé 300 ascensions majeures, dont pas moins de 27 premières.
Peignant d'abord dans la tradition romantique anglaise, Compton a par la suite développé une représentation plus réaliste de la nature, guidé par sa propre vision artistique tout en préservant une exactitude topographique. Ses premières aquarelles témoignent déjà de l'importance capitale de la luminosité et de la lumière ; son œuvre se distingue également par la manière dont il rend les éléments tels que l'eau et l'air, y compris les brumes et les brouillards ascendants. On peut le considérer comme un impressionniste.
Il a fréquenté diverses écoles d'art, dont la Royal Academy de Londres pendant un certain temps, mais il était pour l'essentiel autodidacte dans le domaine artistique. 

La montagne
Le Dachstein (2 995 m) est une montagne autrichienne au relief karstique marqué et le deuxième plus haut sommet des Alpes calcaires septentrionales. Situé à la frontière entre la Haute-Autriche et la Styrie, au centre du pays, il constitue le point culminant de chacun de ces deux États fédérés. Une partie du massif s'étendant également sur le Land de Salzbourg, la montagne est surnommée *Drei-Länder-Berg* (la « montagne aux trois États »). Le massif du Dachstein couvre une superficie d'environ 20 sur 30 km et compte des dizaines de sommets dépassant les 2 500 mètres, les plus élevés se trouvant dans les zones sud et sud-ouest. Vu du nord, le massif est dominé par des glaciers, au-delà desquels s'élèvent les sommets rocheux. En revanche, au sud, la montagne plonge presque verticalement vers le fond de la vallée.
Le sommet a été atteint pour la première fois en 1832 par Peter Gappmayr, via le glacier de Gosau, après l'échec d'une tentative antérieure de l'archiduc Charles (*Erzherzog Karl*) par le glacier de Hallstatt. Moins de deux ans après l'exploit de Gappmayr, une croix en bois fut érigée au sommet. Friedrich Simony fut la première personne à atteindre le sommet en hiver, le 14 janvier 1847. La paroi sud, très abrupte, a été gravie pour la première fois le 22 septembre 1909 par les frères Irg et Franz Steiner.
En tant que point culminant de deux *Bundesländer* (États fédérés) différents, le sommet est une destination prisée tant en été qu'en hiver. Par beau temps, jusqu'à 100 alpinistes peuvent tenter l'ascension simultanément, provoquant des embouteillages dans les passages clés de la montée.
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