VINCENT VAN GOGH (1853-1890)
Mont Gaussier (306m)
France
In Oliviers avec ciel jaune et soleil, 1888, Minneapolis Institute of Art
L'artiste
Le 8 mai 1889, Vincent van Gogh quitte Arles où il
avait emmenagé l'année précédetne, ayant décidé d'entrer dans l'asile
d'aliénés Saint-Paul-de-Mausole que dirige le médecin Théophile Peyron, à
Saint-Rémy-de-Provence. Il y reste un an, au cours duquel il a trois
crises importantes : à la mi-juillet, en décembre et la dernière entre
février et mars 1890. Malgré ce mauvais état de santé, Van Gogh est très
productif et peindra un nombre impressionnant de paysages des Alpilles,
juste en face de l'asile, vues à peu près sous tous les angles. Ce
n'est que pendant ses crises de démence qu'il ne peint pas. Dans
l'asile, une pièce au rez-de-chaussée lui est laissée en guise
d'atelier. Il continue à envoyer ses tableaux à Theo. Deux de ses œuvres
font partie de la 5e exposition annuelle de la Société des artistes
indépendants de Paris. Un des premiers tableaux de cette époque est
l’Iris. Les peintures de cette période sont souvent caractérisées par
des remous et des spirales. À diverses périodes de sa vie, Van Gogh a
également peint ce qu'il voyait de sa fenêtre, notamment à la fin de sa
vie avec une grande série de peintures de champs de blé qu'il pouvait
admirer de la chambre qu'il occupait à l'asile. Il quitte l'asile le 19 mai 1890, après avoir
rencontré le docteur Gachet dont il fera le portrait.
C'est l 'époque où Van Gogh commence à être vaguement connu. En janvier 1890, un article d’Albert Aurier dans le Mercure de France
souligne pour la première fois l’importance de ses recherches. Un mois
plus tard, la peintre Anna Boch acquiert l’un de ses tableaux, La Vigne rouge pour la somme de 400 francs.
La montagne
Le mont Gaussier (306m) est un sommet des Alpilles situé dans la commune de Saint-Rémy-de-Provence, au sud de la ville. Aujourd'hui, lieu de passage de nombreux randonneurs qui le parcourent par le GR6, le mont Gaussier a été très tôt utilisé comme habitat par des populations protohistoriques, avant de voir à son sommet un château médiéval, aujourd'hui disparu. Le mont Gaussier est constitué de calcaire cristallin, blanc et dur. On trouve dans le sol la trace de nombreux fossiles. Ce genre de sommet est caractéristique des Alpilles, particulièrement sur la face nord Il est possible d'accéder au mont Gaussier depuis les ruines du site antique de Glanum ou depuis La Caume par le GR6 en grimpant par le sentier des échelles, qui date de 1935. Le Mont Gaussier fut beaucoup peint par Vincent Van Gogh lorsqu'il séjourna à la maison de santé de Saint Paul de Mausole, qui se trouve au pieds de cette montagne.
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