GUSTAVE FAYET (1865-1925)
Massif de Fontfroide (292 m) et Massif des Corbières (1230 m)
France
In Montagnes autour de l'abbaye de Fontfroide, aquarelle, Salle Fayet, Abbaye de Fontfroide
Les massifs
Le massif de Fontfroide (292m) est un massif des Corbières et de façon plus large des Pyrénées dont le point culminant atteint 292 m d'altitude. Le massif est recouvert par la forêt de Fontfroide.Le massif tient son nom de l'abbaye Sainte-Marie de Fontfroide, qui en détenait une grande partie avant la Révolution française, appelée ainsi d'après son puits d'eau fraîche (fons frigidus en latin devenu font freda ou font froide . Le massif de Fontfroide est délimité au sud du reste du massif des Corbières par le cours d'eau de la Berre en son flanc sud-est et la vallée où passe la D 611 en son flanc sud-ouest. L'abbaye de Fontfroide est située dans la partie nord-ouest du massif.
Le massif des Corbières (1230 m) est à la fois un massif montagneux et une région naturelle française d'Occitanie. Région de moyenne montagne, aux terrains calcaires et schisteux, il subit les influences du climat méditerranéen, ce qui en fait une région connue pour son vin et son miel à base de romarin commercialisé sous le nom de miel de Narbonne. Une grande partie du massif appartient au parc naturel régional Corbières-Fenouillèdes, créé en 2021.
Le peintre
Gustave Fayet (1865 – 925) est un peintre, céramiste et collectionneur français, proche de Paul Gauguin et d'Odilon Redon. Il apprit le métier de peintre auprès de son père, Gabriel Fayet, et de son oncle, Léon Fayet, tous deux admirateurs de Daubigny, Adolphe Monticelli, et Camille Corot.
En 1899 à la mort de son père, Gustave Fayet devient l'unique héritier de la fortune familiale. Il hérite du grand domaine viticole de la Dragonne au sud de Béziers d'une surface totale de 36,7 ha, comprenant aussi le château pinardier construit par son père. Il apporte des innovations techniques à l'outil de production et préserve l'intégrité du domaine face aux crises de mévente du début du20e siècle, permettant sa transmission à sa fille Yseult en 1923 dans de bonnes conditions[
Il devient collectionneur d'art et achète notamment des œuvres de Degas, Manet, Monet, Pissarro et surtout de Vincent van Gogh, Paul Gauguin et Odilon Redon sur les conseils du critique Maurice Fabre. Il est l'un de leurs premiers collectionneurs (avec George-Daniel de Monfreid) et l'un des principaux prêteurs pour les rétrospectives de Paul Gauguin à Weimar en 1905 et à Paris en 1906. Il possède en particulier près d'une centaine d'œuvres de Gauguin.
En 1901, il devient conservateur du musée des Beaux-Arts de Béziers et organise leur exposition annuelle cette même année, marquant l'arrivée et la présentation de très nombreux artistes de renom. Il s'installe à Paris en 1905.
Le 23 janvier 1908 il acquiert, avec son épouse Madeleine d'Andoque de Sériège, l'abbaye de Fontfroide , qu'il s'attache à restaurer et embellir à grands frais en vendant des tableaux de Cézanne et Gauguin. Il y installe des œuvres commandées à ses amis peintres, notamment Odilon Redon qui peint deux grands panneaux pour la bibliothèque, Le Jour et La Nuit (ce dernier comporte les portraits de la famille du mécène) ainsi que des vitraux qu'il réalise en collaboration avec le maître verrier Richard Burgsthal.
En août 1916 il achète l'abbaye Saint-André de Villeneuve-lès-Avignon.
En 1912, il acquiert le château d'Igny (Essonne) dans lequel il vit jusqu'à sa mort en 1925. Le château est acheté à ses héritiers en 1931 par la commune d'Igny qui en fait son hôtel de ville.
Son œuvre est hétéroclite, tant par la richesse des styles que des techniques explorées : peintures à l'huile, aquarelles, céramiques, cartons de tapisserie, tapis, comme celui qui ornait en 1993 la chambre de sir Valentin Abdy dans son manoir des Cornouailles.
Son style est très personnel, loin des préoccupations impressionnistes et académiques, plus proche du symbolisme.
Elles sont représentées dans de nombreuses collections particulières, ainsi qu'au musée de Béziers (hôtel Fayet) et à l'abbaye de Fontfroide qui accueille une "salle Fayet" depuis 2006. La même année, le musée d'Elne (Pyrénées-Orientales) lui consacre une rétrospective et publie le catalogue de l’exposition; En 2026 la fondation Louis Vuitton lui consacre une exposition.
___________________________________________
2026 - Gravir les montagnes en peinture...
par Francis Rousseau
