ALBERT BIERSTADT (1830-1902)
Mont Langley/ Corcoran (4,171m)
Etats-Unis d'Amérique
La montagne
Le mont Corcoran (4 176 mètres)et se situe sur la crête de la Sierra Nevada, en Californie. Il marque la frontière entre les comtés de Tulare et d'Inyo, ainsi qu'entre le parc national de Sequoia et la réserve naturelle de John Muir. Il se trouve à 19 km à l'ouest-sud-ouest de Lone Pine, à 5,8 km au sud-est du mont Whitney, à 1,9 km au nord-ouest du mont Langley et à 0,37 km immédiatement au sud du mont Le Conte, le sommet le plus élevé voisin. Son relief est important : il s'élève d'environ 550 mètres au-dessus du lac Iridescent sur 800 mètres. La montagne aujourd'hui connue sous le nom de mont Langley fut baptisée mont Corcoran en 1868 par le peintre Albert Bierstadt en hommage à William Wilson Corcoran (1839-1923), banquier, philanthrope et collectionneur d'art américain. Les décisions de 1891 et 1933 du Bureau américain des noms géographiques (United States Board on Geographic Names) attribuèrent le nom de Corcoran à ce qui est aujourd'hui le mont Langley. Une décision de 1968 appliqua officiellement le nom de mont Corcoran au plus haut et au plus septentrional des quatre sommets de la crête située immédiatement au sud du mont Le Conte et au nord du mont Langley. La première ascension du sommet fut réalisée en 1933 par Howard S. Gates.
Le peintre
Albert Bierstadt est un peintre allemand naturalisé américain. Connu pour ses paysages de l'Ouest americain Bierstadt faisait partie de l’Hudson River School,
un groupe informel de peintres du xixe siècle pratiquant une peinture
romantique, baignée d’une lumière radieuse qui lui valu taussi
l'appellation de Luminisme. Albert Bierstadt est né à Solingen en
province de Rhénanie. Sa famille émigre à New Bedford en 1833. Il
étudie la peinture avec des membres de l’École de peinture de Düsseldorf
de 1853 à 1857 et voyage sur le continent européen avec ses amis, les
peintres Sanford Robinson Gifford et Worthington Whittredge. De retour
aux États-Unis, il enseigne un temps le dessin à New Bedford avant de se
consacrer entièrement à son art. En 1859, il entreprend un voyage vers
l’Ouest jusqu'aux montagnes Rocheuses, en compagnie d’un arpenteur du
gouvernement américain. Il retourne dans l’Ouest en 1863 avec l’écrivain
Fitz Hugh Ludlow, dont la femme devint plus tard son épouse. En 1863,
Albert Bierstadt demande à William Byers, fondateur du journal de
Denver, le Rocky Mountain News, de lui servir de guide pour une
expédition d'Idaho Springs, vers le sommet du Mont Evans, qui sera
d'abord appelé Mont Bierstadt, puis Mont Rosalie.
Dans les années
1870, il vit à San Francisco. En 1876, sa femme est diagnostiquée
tuberculeuse, aussi le couple passe-t-il plusieurs mois par année à
Nassau aux Bahamas jusqu'au décès de la malade en 1893. Pendant cette
période, le peintre voyage également, en solitaire, au Canada. En 1882,
plusieurs de ses œuvres sont détruites dans l'incendie de son atelier,
situé dans le comté de Westchester en banlieue de New York.
Pendant sa longue carrière, Bierstadt a produit plus de 500 toiles.
2026 - Gravir les montagnes en peinture
Un blog de Francis Rousseau
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