LE CANYON DE CHELLY PEINT PAR EDGAR ALWIN PAYNE

 

 

EDGAR ALWIN PAYNE (1883-1947)
Canyon de Chelly / Spyder Rock  (300 m - 984ft)
Etats -Unis (Arizona)

In Sunset, Canyon de Chelly (1916), huile sur toile 71.1 x 81.3 cm, Collection privée

Le canyon
Le Monument national du Canyon de Chelly (300 m - 984ft)  est  situé dans l'État de l'Arizona, au sud-ouest des États-Unis. Le mot « Chelly » est une déformation anglaise du mot navajo « tseqi », qui signifie « canyon rocheux ». Il est au milieu d'une grande réserve Navajo. Il a la forme d'un Y, creusé verticalement dans les lits de grès par deux arroyos : Tsaile Creek et Whiskey Creek qui se joignent pour former le Rio de Chelly. Il s'étend sur 40 kilomètres. Depuis le nord-est, le canyon del Muerto, long de 50 kilomètres, le rejoint à Chinle. Ce canyon encore habité présente de belles formations rocheuses et abrite des habitats troglodytes d'anciens Indiens Pueblos. Quelques familles de fermiers Navajos s'y sont réinstallées, cultivant maïs et haricots et élevant des moutons. Parmi les formations rocheuses les plus spectaculaires, Spider Rock, aiguille de 244 m de haut surplombant le canyon.

Le peintre
Edgar Alwin Payne est sans conteste l'un des peintres de plein air californiens les plus doués de son temps. Alors que ses contemporains privilégiaient une représentation calme et idyllique des paysages naturels, Payne leur préférait leur beauté sauvage. Largement autodidacte, il a trouvé son inspiration et a fait son éducation artistique  dans la nature elle-même. Ses paysages majestueux  inspirés par son respect de la  nature, sont imprégnés d'une force intérieure et d'un dynamisme qui parlent à toutes les générations. Ayant décidé, jeune homme, de devenir peintre, Edgar Payne part pour l' Europe de 1922 à 1924 où, sous l’influence de l’impressionnisme français, il peint et expose. Il peint des bateaux de pêche en Bretagne, des villages et les Alpes en Suisse, les bateaux de pêche de Chioggia, à Venise.  De retour aux Etats unis, il  a été parmi les premiers peintres à capturer la force de la Sierra Nevada. Ses voyages à travers le grand ouest  américain ont produit  des représentations tout aussi magnifiques du désert. Sa quête sans fin pour transmettre "l'indiciblement sublime" de ses paysages lui a valu une large reconnaissance - un critique éminent l'a qualifié de ""poète qui chante en couleurs". Edgar Payne a eu une longue carrière réussie aux États-Unis où il a peint des Indiens à cheval en Arizona, des lacs de montagne en Californie et des paysages côtiers en Californie du sud. Il a vécu de nombreuses années à Laguna Beach avant sa mort.

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